Вскоре после появления реляционной модели данных начались исследования в области реляционных баз данных. Эти исследования показали, что традиционные языки программирования, такие как COBOL или Fortran, не подходят для баз данных подобного рода, и что нужен какой-то специальный язык. Так и появился язык SQL, который стал главным языком реляционных баз данных и получил широкое распространение, независимо от продуктов, платформ и сред операционных систем.

По поводу того, как расшифровывается название "SQL", ведутся споры. В некоторых источниках говорится, что SQL - это аббревиатура, которая расшифровывается как "Structured Query Language", что в переводе означает "язык структурированных запросов". В других источниках говорится, что SQL - это просто три буквы, которые никак не расшифровываются, а уже сами являются непосредственно названием языка. В документации Американского национального института стандартов (American National Standards Institute - ANSI), который опубликовал стандарт SQL: 2003, словосочетание "Structured Query Language" нигде не встречается, и слово "SQL" везде воспринимается просто как три буквы. Это значит, что никакого определенного источника, в котором бы говорилось что "SQL" следует расшифровывать как “Structured Query Language" ("язык структурированных запросов"), не существует, несмотря на тот факт, что во многих публикациях "SQI" очень часто именно так и трактуется.

Что такое SQL?

SQL - это, прежде всего, язык программирования, используемый для управления и взаимодействия с данными в реляционной базе данных.

SQL является наиболее часто применяемым сегодня в базах данных языком и поэтому считается стандартным языком для управления базами данных.

SQL работает вместе с РСУБД, позволяя определять структуру базы данных, сохранять в этой базе данных информацию, манипулировать этой информацией, извлекать ее, управлять доступом к ней и обеспечивать ее целостность. Хотя для реализации реляционной модели разрабатывались и другие языки, SQL явно обошел их все.

Язык SQL в той или иной форме реализуется почти во всех РСУБД (Реляционная Система управления базами данных) для работы с имеющимися в них реляционными базами данных.